Distopik bir gelecekte, Panem adı verilen bir ülke, Capitol isimli başkent ve 12 bölgeye bölünmüştür. Her yıl, her bölgeden iki genç, Açlık Oyunları adı verilen ölümcül bir arenada ölümüne rekabet etmek için seçilir. Bu oyunlar, bir yandan Capitol için eğlence sağlarken, diğer yandan geçmiş bir isyana karşı bir hatırlatma ve baskı aracı olarak kullanılır. Katniss, 16 yaşındaki küçük kız kardeşi Prim'in seçildiği korkunç anı yaşar. Bu an, Katniss'in hayatını sonsuza dek değiştirir. Kardeşini korumak için gönüllü olarak temsilci olur ve böylece o ve Peeta adında başka bir genç, tehlikeli bir oyuna sürüklenir.
