Savaşın son bulmasına rağmen Almanya halkı pek de özgürlüğünü yaşayamaz hala. Bazı istekleri için hala ceza alan ve hatta hapse bile girme riski olan vatandaşlar olur. Bunlardan biri olan Hans, hayatını uzun süredir parmaklıklar ardında geçirmiş, bir katil olarak hüküm giyen ve hücrede kalan arkadaşı Viktor’dan daha farklı bir şekilde bu hayatı deneyimlemiştir. Film 1968 yılında Hans’ın gereksiz bir nedenden dolayı tekrar hapse girmesiyle başlar. Dışardaki hayatında kendi çapında bir dövme sanatçısı olan Viktor’un avludayken Hans’ın kolundaki bir dövmesi dikkatini çeker.
