Film Avrupa'nın birçok sokağının kanlara bulandığı yıllar olan 1940'ların başları yani birinci dünya savaşının olduğu dönemlerde geçiyor. Dönemin Rusya lideri olan Stalin polise bir emir verir ve bu emir, kendi görüşüne yani komünizme sahip olmayan insanların öldürülmesi üzerine fazla sert bir emirdir. Bunun üzerine tam yirmi iki bin Polonyalı siyasi görüşlerinden ötürü kurşuna dizilerek hayatlarına son verilir. Filmin merkezi ise yine bu vahşette hayatını kaybedenler arasında olan bir adamın çocuğu olan Andrzej Wajda bulunmaktadır. Gerilimde üst seviyelerine çıkacağımız film bu yönüyle aynı zamanda toplumsal bir yarayı da gündeme getiren bir baş yapıt niteliğindedir.
