The Protagonist, dünya çapında patlayıcı nesnelerin görünmez eller tarafından kullanılmasını durdurmak için görevlendirilir. Bu nesneler, zamanda ileri veya geri sarılabilen özel algoritmaların kullanıldığı gizemli nesnelerdir. Filmde tersine dönen zaman konsepti, izleyicilere karmaşık aksiyon sahneleri sunarken, aynı zamanda zekice işlenmiş bir casusluk hikayesi sunar. İzleyiciler, The Protagonist'in düşmanı Andrei Sator'u durdurma çabalarını ve zamanda ileri veya geri dönme yeteneği olan Tenet ajanlarına katılma girişimlerini takip ederler. The Protagonist, Neil ve Kat ile iş birliği yapar, ancak zamanda oynan oyunların iç yüzüne ulaşmak oldukça karmaşıktır.