2003 yılında Longview Eyalet Hapishanesi'nde idamını bekleyen suçlu Marcus Wright'a Dr. Serena Kogan yaklaşır ve onu araştırma için bedenini bağışlamaya ikna eder. Skynet tesisine yapılan başarısız bir saldırının ardından sadece John Connor hayatta kalır, ancak Skynet'in müthiş T-800 modelini geliştirdiğini öğrenir. Marcus aniden hafıza kaybıyla ortaya çıkar. Genç Kyle Reese ve Star adlı bir kızla ittifak kurar ve birbirlerinin ölümcül makinelerden kaçmasına yardım eder. Marcus Skynet'e doğru yola çıktığında, önce John Connor'la buluşmasını tavsiye eden Blair Williams'ı kurtarır. Ancak Marcus bir mayını tetikler ve ameliyata girer, bu da kökenleri hakkında gizli bir sırrın ortaya çıkmasına neden olur.
