1925'te, Nome City'de daha çok çocukları etkileyen bir difteri hastalığı gözlenmeye başladı. Vali George Maynard aşıyı yakındaki Nenana kasabasından getirmeye çalıştı, ancak sert hava koşulları nedeniyle başarısız oldu. Şehir yetkilileri, şehrin tamamen aşırı hava koşullarıyla çevrili olduğunu ve bu nedenle şehre hiçbir şekilde giremeyeceğini veya çıkamadığını tartışarak yeniden gruplandırdı. Çözüm olarak, ilacı getirmek için yapılan 600 millik yolculukta Seppala'nın en deneyimli kişi olduğuna karar verdiler. Seppala bu görevi kabul eder ve Togo isimli aşırı mücadeleci köpeği ve diğer eğitimli kızak köpekleri ile beraber gitmeye karar verir.
