2012 yılında, tüm spor dünyasının en parlak yıldızı, alçakgönüllü Texas A&M üniversitesinin pek tanınmayan birinci sınıf öğrencisi olan ufak tefek bir çaylak oyun kurucu futbolcuydu. Sahada gösterdiği coşku, sadece saha içi performansıyla değil aynı zamanda saha dışındaki sınırsız eğlence düşkünlüğüyle de dikkatleri üzerine çekiyordu. "Johnny Football" olarak anılan bu manyetik futbolcu, ulusal dikkati üzerine çekmeyi başardı ve başlangıçta alternatif kişiliği olan bu takma adı keyifle benimsedi: "Johnny Football olmak istiyordum. Johnny Football asla kötü zaman geçirmezdi," diyor. Ancak gelirler arttıkça, gözetim yoğunlaştıkça ve Manziel yeni kazandığı ünü reddedip birden sapıttığında, yolu kayboldu.
